Фамилия Руковицын — наглядный пример того, как русское слово, казалось бы, с прозрачным значением, ставит перед исследователем неожиданный выбор. С первого взгляда основа «рукавиц-» отсылает к рукавицам, предмету одежды. Но если бы всё было так просто, мы бы имели фамилию Рукавицын или Рукавичкин. Форма «Руковицын» говорит о другом варианте произношения или об иной, утраченной основе.

Ключ к разгадке — в чередовании гласных и суффиксе. В северных и южных русских говорах слово «рукавица» нередко произносили как «руковица» (под влиянием «аканья» или наоборот — «оканья», закреплённого на письме). Однако есть и более конкретная версия: фамилия могла произойти от прозвища Руковица, которое давали человеку, носившему яркие, необычные рукавицы, либо мастеру по их изготовлению — рукавичнику. Суффикс -ын указывает на принадлежность: «чей?» — Руковицын, то есть сын или потомок Руковицы.

В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные образования от названий одежды встречаются, но именно вариант с «о» редок. Он выдаёт региональную особенность: фамилия могла закрепиться в тех областях, где «оканье» было литературной нормой или где местный говор смягчал произношение. Параллельные фамилии — Рукавицын, Рукавишников — встречаются чаще, и Руковицын на их фоне выглядит как диалектный «родственник».

Сословная принадлежность у этой фамилии не фиксирована. Встречается она и среди крестьян (особенно в бывших вотчинах на севере России), и среди мещан. В дворянских родословных книгах Руковицыны не отмечены, что типично для фамилии, образованной от прозвища по ремеслу или внешнему признаку. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо рукавичником, либо человеком, которого в деревне знали по приметной детали одежды.