Фамилия Руменников — редкий случай, когда основа не очевидна на первый взгляд. В ней отчетливо выделяется суффикс -ников, который в русских фамилиях обычно указывает на профессию или занятие предка: мельник → Мельников, плотник → Плотников. Значит, в основе лежит слово «руменник» или «руменщик». Но что оно означало?

Самая вероятная версия ведет к диалектному слову «румень» — так в некоторых говорах называли румянец, красноту, а также красную глину или охру. Соответственно, «руменник» — это либо человек с ярким, румяным лицом (прозвище, данное по внешности), либо мастер, который добывал или использовал красную глину для окраски. Второй вариант подкрепляется тем, что фамилии на -ников редко образуются от прозвищ, чаще — от названий ремесел. Так что предок Руменниковых мог быть красильщиком, гончаром или маляром, работавшим с красными пигментами.

Менее убедительная гипотеза связывает фамилию с именем Роман (в народной форме Роман → Руманя → Руменя). Но тогда ожидалась бы фамилия Романов или Руменов, а суффикс -ников здесь лишний. Поэтому версия с ремеслом выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия редкая и встречается в основном в центральных и северных областях России — там, где глинистые почвы и развито гончарное дело. В дореволюционных переписях Руменниковы могли записываться как крестьяне или мещане, но сословная принадлежность не была строго закреплена за фамилией.

В написании фамилии возможна путаница: иногда ее путают с Руминников (от «румин» — старое название румян) или Руменцев. Но именно форма Руменников указывает на конкретное занятие, а не на свойство характера. Если ваш предок носил это прозвище, он скорее был мастеровым человеком, чем просто румяным парнем.