Фамилия Ружейников относится к «профессиональным» именованиям: в её основе лежит прозвище Ружейник, которое указывало на род занятий предка. Однако за этим прозвищем могло скрываться несколько разных людей: воин с ружьём, мастер, изготовляющий ружья, рабочий ружейного цеха на оружейном заводе или охотник. Признанными ружейными центрами России были Тула и Ижевск, поэтому в этих регионах фамилия могла закрепиться за потомками оружейников. Впрочем, версия об охотнике тоже имеет право на существование: ружейная охота, то есть добывание диких зверей и птиц при помощи ружья, стала распространяться на Руси только в конце XVI века. Именно с этого момента соколиная охота начала утрачивать свои преимущества перед ружейной и быстро теряла популярность.

Интересно, что русских с ружейной охотой познакомили иностранцы, вызванные Петром Великим, — они же привезли в Россию первых подружейных собак. Позже, при Анне Иоанновне и Петре III, эту охоту распространяли курляндцы и гольштинцы. В царствование Екатерины II ружейной охотой занимались преимущественно горожане, то есть лица среднего сословия. А вот богатые помещики ещё в первой половине XIX столетия продолжали презрительно относиться к «егерской» охоте, поручая её своим иностранцам-гувернёрам и крепостным егерям, которые обязаны были поставлять дичь к барскому столу. Лишь с сороковых годов XIX века ружейники начинают преобладать над псовыми и тем более над соколиными охотниками.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по простой и понятной модели: к основе Ружейник добавился суффикс -ов, который в русской ономастике традиционно указывал на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Ружейников буквально означает «сын Ружейника». Стоит обратить внимание и на суффикс -ейник в самой основе: он типичен для названий людей по роду деятельности, как, например, в словах «конюх» или «пчельник», хотя в данном случае он образован от слова «ружьё». Таким образом, потомок человека с прозвищем Ружейник со временем получил фамилию Ружейников, и она закрепилась за его родом.