Фамилия Рябохина — женская форма фамилии Рябохин, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно он хранит ключ к происхождению. В основе лежит прозвище Рябой или Рябок, которое давали человеку со следами оспы на лице, то есть рябому. В русских говорах слово «рябой» означало не только «покрытый рябинами», но и «пёстрый», «пятнистый». Фамилия образована по модели, характерной для южнорусских и украинских земель: к основе на -ох- (Рябоха) добавили патронимический суффикс -ин. Суффикс -ох- в прозвищах (ср. Глухой — Глухоха, Лысый — Лысоха) придавал экспрессивный, часто пренебрежительный или фамильярный оттенок. Таким образом, Рябоха — это «рябой человек», а Рябохин — «сын Рябохи».

Географически фамилия Рябохины тяготеет к югу России и востоку Украины. В документах XVII–XVIII веков встречаются носители этой фамилии среди однодворцев — потомков служилых людей, которые несли сторожевую службу на южных границах. В переписных книгах Воронежской, Курской и Харьковской губерний фамилия фиксируется регулярно, что указывает на её происхождение из среды служилого сословия, а не крепостного крестьянства. Однодворцы часто сохраняли прозвищные фамилии без изменений, поэтому Рябохины могли столетиями жить в одном селе.

Стоит обратить внимание на редкий суффикс -охин. В русской ономастике фамилий на -охин значительно меньше, чем на -ов или -ин от основ на согласный. По подсчётам исследователей, доля таких фамилий не превышает 1–2% от общего числа. Это делает Рябохину не просто описательной фамилией по внешнему признаку, а носителем архаичной словообразовательной модели, которая была распространена в северо-восточных говорах, но позже закрепилась на юге из-за миграций служилых людей.

Двойственное написание — Рябохин и Рябохин — не зафиксировано, фамилия пишется устойчиво через «о». Ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Рябо́хин. Если предок носил прозвище Рябóха, то фамилия означает «потомок рябого». Если же в основе лежало слово «рябок» (уменьшительное от «рябой»), то форма Рябоха могла возникнуть как экспрессивное производное, аналогичное образованию «глухоха» от «глухой». В любом случае, значение сводится к одному: предок носителя фамилии имел характерную внешнюю примету — рябины на лице.