Фамилия Рыбинкин — один из тех случаев, когда в основе лежит не прозвище взрослого человека, а «домашнее» имя, данное ребенку. В старину на Руси до крещения или сразу после него детям часто давали имена-обереги, образованные от названий животных, птиц и рыб. Считалось, что такое имя защищает от злых сил: природа принимает ребёнка как своего, а вместе с именем к нему переходят и полезные качества «тёзки» — в данном случае ловкость, плодовитость и приспособляемость рыбы. Так что Рыбинка — это не уменьшительное от фамилии или профессии, а самостоятельное мирское имя, которое и легло в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и очень распространённая: к основе Рыбинк- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Рыбинкин буквально означает «чей?» — сын, потомок Рыбинки. Точно так же строились фамилии от любых «домашних» имён: Козин, Зайкин, Волков, Гусев. Суффикс -ин в русских фамилиях встречается почти так же часто, как -ов, и прикрепляется к основам, оканчивающимся на -а или -я. Здесь же мы видим двойной суффикс: сначала уменьшительный -к-, который превращает «рыбу» в ласковое «Рыбинка», а затем притяжательный -ин. Это типичный пример того, как фамилия сохранила не просто корень, а целую уменьшительную форму имени, что делает её особенно тёплой по звучанию.

Интересно, что Рыбинкиных нельзя напрямую связывать с профессией рыбака или торговлей рыбой. Фамилии от ремёсел (Рыбаков, Рыбников) существуют отдельно, и их происхождение очевидно. А вот Рыбинкин — это именно «сын Рыбинки», то есть отсылка к личному имени предка, а не к его занятию. Хотя, конечно, нельзя исключать, что в какой-то семье прозвище Рыбинка мог получить и взрослый рыбак, но для данной фамилии версия с мирским именем выглядит убедительнее: уж очень ласкательная форма.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл в разных регионах неравномерно. Скорее всего, Рыбинкины появились в центральной России или на Русском Севере, где были сильны традиции мирских имён. В документах фамилия встречается нечасто, что говорит о её относительной редкости — она не потерялась, но и не стала массовой, как Ивановы или Кузнецовы.

Фамилия Рыбинкин — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас ту самую народную традицию имянаречения, которая ушла в прошлое ещё в XVII веке, когда церковь окончательно запретила давать детям некалендарные имена. Теперь, слыша «Рыбинкин», мы можем представить, как несколько веков назад родители ласково звали своего малыша Рыбинкой, желая ему счастливой и сытой жизни.