Фамилия Рыбочко — характерный пример украинской модели фамилий на -ко, которая в XVI–XVIII веках активно вытесняла более старые формы на -енко и -ук. Суффикс -к(о) в украинской ономастике выполнял роль уменьшительности или принадлежности, но к XIX веку стал просто фамильным показателем, утратив первоначальное значение «сын такого-то» или «маленький». Так что Рыбочко — это не «маленькая рыба», а скорее «потомок или человек, связанный с Рыбкой».

Основа фамилии — прозвище Рыбка. В славянской традиции прозвища от названий рыб давали по разным причинам: за внешнее сходство (холодный взгляд, молчаливость, скользкий уход от ответа), за профессию (рыбак, торговец рыбой) или просто как ласкательное именование. В украинских говорах слово «рибка» могло также означать ловкого, увертливого человека. Таким образом, первый носитель фамилии Рыбочко — это человек, которого в округе знали как Рыбку, а его дети и внуки стали Рыбочками.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (Рыбкин), украинская форма на -ко указывает на южнорусское или малороссийское происхождение рода. Географически фамилия Рыбочко чаще всего встречается в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской. В России она редка и обычно принадлежит потомкам переселенцев с Украины времён Столыпинской аграрной реформы или более поздних миграций.

Словообразовательно фамилия проста: корень «рыб-», суффикс уменьшительности «-к-» и фамильный формант «-о». Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Ры́бочко, хотя в украинском произношении возможен вариант Рыбо́чко. В документах XVIII–XIX веков фамилия могла записываться через «и» — Рибочко, что отражает местное «иканье» в украинских говорах. Эта вариативность написания не меняет сути: перед нами типичная украинская фамилия, образованная от прозвища, которое дали предку за его связь с рыбой — промысловую или метафорическую.