Фамилия Рысавый звучит необычно и сразу привлекает внимание своей редкостью. В её основе лежит прилагательное «рысавый», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое и самое вероятное — «рыжеватый», «светло-рыжий», то есть человек с волосами или бородой рыжего оттенка. Это прозвище по цвету волос, распространённый тип в русской ономастике. Второе, более редкое значение — «рябой» или «пёстрый», что тоже могло относиться к внешности, например к веснушкам или следам оспы. Таким образом, Рысавым могли прозвать человека за характерный цвет волос или кожи.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ав- в прилагательном «рысавый» указывает на качество или склонность (сравните «кудрявый», «сутулый»). Сама фамилия застыла в форме прилагательного, что встречается реже, чем стандартные патронимы на -ов/-ев. Такие фамилии обычно закреплялись в качестве прямого прозвища, без перехода в отчество, и могли передаваться по наследству без изменений. Это отличает Рысавого от, скажем, Рысакова, где основа «рысак» связана с лошадью и быстрым бегом.

В историческом контексте фамилия Рысавый могла возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища по внешним признакам были обычным делом. Географически она встречается в основном на юге России, в частности в Воронежской и Ростовской областях, а также на Украине, что подтверждается данными современных телефонных справочников. Это указывает на возможное формирование фамилии в чернозёмной полосе, где диалектная лексика сохраняла слово «рысавый» в активном употреблении.

Споров вокруг этимологии почти нет. Версия о связи с конём («рысак») маловероятна из-за суффикса -ав-, который не свойственен названиям мастей или пород. Скорее всего, перед нами чисто «человеческое» прозвище, уходящее корнями в народную речь XIX века. Если вы носите эту фамилию, то, вероятно, ваши предки выделялись среди соседей рыжиной или рябоватостью — и это прозвище прочно закрепилось за их родом.