Фамилия Рыскулова — женская форма фамилии Рыскулов, и ответ на вопрос, откуда она взялась, лежит в прозвище Рыскул. В основе этого прозвища лежит глагол «рыскать», но у этого корня в русских говорах было несколько значений, и каждое из них могло дать жизнь отдельной ветви рода.

Самая распространённая версия связывает прозвище с поведением человека. Рыскулом в народе могли называть подозрительного и любопытного человека, который шатается без дела, высматривает что-либо. Такое прозвище легко прилипало к беспокойному, вездесущему человеку, которого всегда интересовало, что происходит вокруг.

Однако в волжских говорах глагол «рыскать» имел и совершенно конкретное, профессиональное значение — «плыть по течению, управляя при этом и другими пособиями: парусом, потесями, шестами, якорем, чтобы удержаться на коренной и не сесть на мель». Если предок носителей фамилии был речником или моряком, работал на судне, то прозвище Рыскул могло закрепиться именно за ним — как меткая характеристика мастерства или манеры управления судном в сложных условиях.

Третья, менее очевидная версия отсылает к охотничьему промыслу. Словом «рыск» в псовой охоте называли несколько свор гончих, находящихся при одном охотнике. В этом случае Рыскулом могли прозвать человека, который держал свору собак или был заядлым охотником, чья работа и жизнь были неразрывно связаны с псарней.

Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно, поскольку прозвища такого типа возникали независимо в разных местностях. Но важно, что все три значения не противоречат друг другу: их объединяет образ активного, подвижного человека, будь то любопытный бездельник, опытный лоцман или охотник. Суффикс -ул- в прозвище Рыскул придаёт слову фамильярный, уменьшительно-бытовой оттенок, что типично для русских нецерковных имён и прозвищ. Потомки человека, которого окружающие знали под этим прозвищем, со временем получили фамилию Рыскуловы, а женщины в роду стали писаться Рыскулова.