Фамилия Рюхов — одна из тех, что кажутся простыми, но при ближайшем рассмотрении ставят перед выбором из нескольких версий. В ней явно читается суффикс -ов, указывающий на принадлежность: Рюхов — чей? — потомок человека по имени или прозвищу Рюх. А вот что скрывается в основе, вопрос.

Самая вероятная версия ведет к каноническому мужскому имени Андрей. В просторечии Андрей мог превращаться в Андрюха, от которого через усечение «Анд-» и оставалось Рюха. Такая модель словообразования (отпадение начала имени) встречается в русских фамилиях: скажем, Гуляев от Агуля (производное от Агафон), или Шишков от Шиш (из Григорий). Для фамилии Рюхов ближайшая параллель — Рюхин, которая тоже восходит к Андрею через форму Рюха. Разница лишь в суффиксе: -ов в Рюхове и -ин в Рюхине часто чередовались в разных говорах, поэтому обе фамилии — фактически однокоренные «родственники».

Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование, — прозвищная. В тверских и псковских говорах «рюха» означала нечто вроде чурки, обрубка дерева, а также кабана или свинью (сравните: «рюха» — свинья, «рюхи» — игра в городки, где сбивают деревянные чурки). Прозвище Рюха могли дать коренастому, плотному человеку или, наоборот, неуклюжему, похожему на чурбан. Однако в отличие от имени Андрей, эта версия не объясняет массовости фамилии — прозвища редко давали начало сотням однофамильцев.

География фамилии подсказывает, что ее корни скорее в северных и центральных областях России. Встречается она и в старых переписях Вологодчины, и в документах по Нижегородской губернии. Социальный состав носителей был, скорее всего, крестьянским или мещанским: фамилии на -ов от полных народных форм имен (вроде Андрюха) как раз и закреплялись в среде, где имя употребляли в бытовом, а не церковном варианте.

Итог прост: если вы Рюхов, ваши предки с большой вероятностью носили имя Андрей, которое в деревне звучало как Рюха. Фамилия — не редкость, но и не массовая, что говорит о локальном происхождении. А вот верить в прозвище «свинья» или «чурка» стоит только в том случае, если семейное предание указывает на какое-то яркое качество предка — иначе имя Андрей надежнее.