Фамилия Рюхова — женская форма фамилии Рюхов, и её происхождение упирается в прозвище или нецерковное имя Рюх. В русских говорах слово «рюх» имело несколько значений, и разобраться, какое из них легло в основу, — самая интересная часть этимологии.

Самый прямой путь — от глагола «рюхать», то есть хрюкать, издавать звуки, похожие на хрюканье. В этом случае Рюхом могли прозвать человека с хриплым, грубоватым голосом или того, кто, например, неуклюже смеялся. Но есть и другая, не менее убедительная версия: в диалектах «рюх» означало «свинья», «кабан», и тогда прозвище носило насмешливый или утилитарный характер — так могли назвать упрямого, тучного или нечистоплотного человека. В пользу этой гипотезы говорит то, что в русской ономастике прозвища от названий животных — одни из самых распространённых: Волк, Медведь, Свинья. Фамилия Рюхов — их прямой родственник.

Менее вероятно, но стоит упомянуть связь со словом «рюха» в значении «деревянный чурбан» или «городок» (как в игре в городки). В этом случае Рюхом звали плотника, игрока в городки или просто коренастого, «кряжистого» человека. Однако звуковое сходство с «рюхать» и «свинья» перевешивает — эти значения более живые и типичные для прозвищ.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий: отчество или прозвище отца. Рюхов — сын Рюха. Фамилия не относится к числу дворянских или книжных, она бытовала в крестьянской и мещанской среде, особенно в центральных и северных губерниях России, где диалектная лексика сохранялась дольше. Встречается она и сейчас, но нечасто — это редкая фамилия, что делает её носителей обладателями яркого и нешаблонного родового имени.

Если спросить, какая версия правдоподобнее всего, — скорее всего, прозвище от «рюх» в значении «свинья» или «хрюкающий человек». Такие прозвища давали без злого умысла, по внешнему сходству или привычке, и они легко закреплялись в деревне.