Фамилия Ръжанков образована от прозвища Ръжанок. В основе прозвища Ръжанок лежит слово «рожь». Вероятно, так называли человека со светлыми волосами. В таком случае можно предположить, что основатель рода Ръжанковых занимался возделыванием злаков. Не исключено, что прозвище Ръжанок получил человек, выросший на ржаном хлебе. Тогда можно предположить, что предок обладателя фамилии Ръжанков был крестьянином, потому что представители высшего сословия предпочитали есть пшеничный хлеб. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ръжанок, со временем получил фамилию Ръжанков.