Фамилия Сабденкулов — редкая, и её происхождение ведёт не в славянскую, а в тюркскую ономастику. Основа здесь — сложное имя Сабденкул, которое состоит из двух частей. Первая часть, «Сабден», — это вариант арабского имени Сабит (в тюркском произношении — Сабден, Сабиден), означающего «твёрдый», «стойкий», «постоянный». Вторая часть — «кул» (от тюркского «qul» — раб, слуга, а в именах — «раб Божий», то есть смиренный служитель Всевышнего). Таким образом, Сабденкул можно перевести как «стойкий слуга (Божий)» или «постоянный раб (Аллаха)» — типичная для мусульманского мира модель имени с религиозным смыслом.

Суффикс «-ов» в конце фамилии — русский патронимический формант, который добавили при оформлении фамилии по русскому образцу, характерному для народов Средней Азии и Казахстана в период Российской империи и советского времени. Фамилия Сабденкулов буквально означает «потомок Сабденкула» или «из рода Сабденкула».

Географически фамилия тяготеет к южным регионам Казахстана и северным областям Кыргызстана, реже встречается среди казахов и узбеков. В русских переписях и метрических книгах она почти не фиксируется — это показатель её позднего закрепления в документах, уже в XX веке, когда фамилии у оседлого и кочевого населения начали массово записывать через русские окончания.

Интересная деталь: в отличие от многих казахских фамилий, оканчивающихся на «-улы» или «-кызы» (которые до сих пор бытуют в устной традиции), Сабденкулов получил именно русифицированное окончание «-ов», что говорит о том, что носители фамилии жили в зоне активного административного учёта — скорее всего, в оседлых аулах или пристанционных посёлках. Однокоренных фамилий в русском языке нет, но в тюркской среде встречаются Сабденовы, Сабитовы и Куловы — все они восходят к тем же корням, но в разных комбинациях.