Фамилия Сабикенов — яркий пример тюркского именования, перешедшего в русскую фамильную форму. Её основа — личное мужское имя Сабикен. В казахском, татарском, башкирском и других тюркских языках имя Сабикен (варианты: Сәбикен, Сабикян) восходит к арабскому корню «сабик» — «предшествующий», «опережающий», «первый». В исламской традиции это одно из эпитетов Аллаха (ас-Сабик — Опережающий), но в качестве личного имени оно могло даваться с пожеланием, чтобы ребёнок был впереди других, удачливым или первенцем.

Суффикс «-ов» указывает на обрусение фамилии. В среде казахов и татар в XIX — начале XX века при записи в метрические книги или при получении паспортов к отчеству или имени отца часто добавляли русский патронимический суффикс. Таким образом, Сабикенов буквально означает «потомок Сабикена» или «принадлежащий Сабикену». Фамилия распространена преимущественно среди казахов (особенно в Северном Казахстане и Акмолинской области), а также у татар и башкир.

Интересная деталь: в отличие от более частых тюркских фамилий на «-баев» или «-улы», форма с суффиксом «-ов» выдаёт историю взаимодействия с русской административной системой. Предки Сабикеновых, скорее всего, были кочевниками или полукочевниками-скотоводами, но их род получил официальную фамилию в период Российской империи, когда фиксация имён стала обязательной. Встречается и вариант написания Сабикенов с ударением на второй слог (Саби́кенов), что характерно для казахского произношения. Прямых параллелей с другими фамилиями, кроме однокоренных Сабикен, Сабике, в русском ономастиконе нет — это редкий случай, когда арабское имя не получило широкого распространения за пределами тюркской среды.