Фамилия Саблатаж звучит для русского уха необычно и даже интригующе — сразу вспоминается французское sabotage («саботаж»). Однако возводить её напрямую к этому слову было бы ошибкой: фамилия имеет совсем другую природу и географию.

Скорее всего, Саблатаж — это русифицированная форма немецкой фамилии Sablatasch или чешской Sablataš. В основе лежит немецкое слово Sabel («сабля») или чешское šabla (то же значение). Суффикс -аш/-аж в славянских фамилиях часто указывал на прозвище по оружию или профессии: «тот, кто носит саблю», «сабельщик». Написание через «ж» (Саблатаж вместо Саблаташ) могло закрепиться в XIX–XX веках под влиянием польской или украинской письменной традиции, где -sz переходило в -ż.

В Российской империи фамилия встречалась в юго-западных губерниях — Волынской, Подольской, Киевской, где были сильны немецкие колонии и польское влияние. Носителями Саблатаж могли быть ремесленники-оружейники, кавалеристы или просто люди, получившие прозвище за острый язык или бойкий нрав — «сабля» как метафора резкости.

Словообразовательная модель здесь нестандартная: в отличие от массовых -ов/-ев, фамилия образована по польско-украинскому типу с суффиксом -аж/-аш, что делает её редкой и легко узнаваемой. В современной России она почти не встречается — единичные носители живут на Кубани и в Ростовской области, куда фамилия попала с переселенцами из Малороссии.

Версия о связи с французским sabotage («вредительство») — народная этимология. Слово «саботаж» вошло в русский язык только в начале XX века, а фамилия фиксируется раньше, в метрических книгах середины XIX века. Так что предки Саблатаж — не диверсанты, а, скорее, люди, имевшие отношение к холодному оружию или получившие колкое прозвище.