Фамилия Сабулуа — одна из тех, что заставляет задуматься о географии сразу. В русском языке она звучит непривычно: окончание -уа нехарактерно для славянских фамилий. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая с Кавказа, точнее — из Грузии или прилегающих регионов. Основа «Сабул» в грузинском языке может восходить к слову «сабули» (საბული), что переводится как «сбитый, плотный» или «крепкий». В переносном смысле — прозвище коренастого, сильного человека или того, на кого можно положиться.

Суффикс -уа в грузинских фамилиях встречается реже, чем классические -дзе или -швили, но он есть. В основном он характерен для мегрельских фамилий (например, Чхеия, Гулуа). Сабулуа вполне могла возникнуть в среде мегрелов или в районах Западной Грузии, где такие окончания типичны. Однако нельзя исключать, что фамилия могла попасть в Россию через Абхазию или Аджарию, где грузинские корни переплетались с местными диалектами.

В русской записи фамилия закрепилась как несклоняемая: Сабулуа, Сабулуа, о Сабулуа. Это типичная судьба для фамилий на -уа, -иа, -ава, которые в русском языке не меняются по падежам. Если предки носителя фамилии жили в Российской империи, они могли быть крестьянами или ремесленниками, переселившимися из Закавказья в центральные губернии. В советское время такие фамилии часто «обрусевали» в написании, но Сабулуа сохранила оригинальное окончание, что говорит о сравнительно поздней фиксации или сильной семейной традиции.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что похожие основы встречаются у Сабуровых (тюркское происхождение) и Сабунашвили (грузинское). Но Сабулуа стоит особняком: она короче, без второго суффикса, и сразу указывает на региональную привязку к западу Грузии. В ономастических справочниках эта фамилия не описана подробно, что делает её редкой и ценной для изучения — она сохраняет след миграции или локального диалекта, который сегодня почти стёрся.