Фамилия Сабыркулова — женская форма тюркской фамилии Сабыркулов. Её основа — составное мужское имя Сабыркул, которое в переводе с казахского и киргизского языков означает «терпеливый раб» или «раб терпения». Это типичная для мусульманских народов Центральной Азии антропонимическая модель, где вторая часть «кул» (раб) указывает на смирение перед Богом, а первая «сабыр» (терпение, выдержка) — на одно из важнейших качеств верующего.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к личному имени Сабыркул добавлен русский суффикс -ов, что было массовым явлением при документировании кочевого населения в XIX–XX веках. Окончание -а — стандартный показатель женского рода в русском языке. Таким образом, фамилия Сабыркулова означает «дочь (или жена) Сабыркула».

В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён, эта фамилия несёт не христианский, а исламский культурный код. Имя Сабыркул встречается преимущественно у казахов и киргизов, реже у узбеков и каракалпаков. Географически фамилия Сабыркулова чаще всего фиксируется в южных областях Казахстана (Жамбылская, Туркестанская) и в северных регионах Киргизии (Чуйская, Иссык-Кульская области).

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ин, которые в тюркской среде часто указывают на родство по матери (например, Айтбаева — «дочь Айтбая»), суффикс -ов здесь — чисто русское административное добавление. В самой казахской традиции отчество или родовое имя образовали бы по-другому: Сабыркулкызы («дочь Сабыркула») или Сабыркулулы («сын Сабыркула»). Поэтому фамилию Сабыркулова можно считать гибридной формой, возникшей на стыке двух языковых систем.

В словарях тюркских ономастов (например, в работах Т. Жанузакова по казахским именам) имя Сабыркул не относят к редким, но и не считают массовым — оно уступает по популярности таким именам, как Беккул или Куттыкул. Это даёт основание предположить, что носители фамилии происходят из сравнительно немногочисленного рода, где имя Сабыркул передавалось как родовое или было дано одному из предков за особое качество характера.