Фамилия Садлука — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Она застыла в форме, характерной для украинской или белорусской ономастики, где фамилии нередко оканчиваются на -а или -о и сохраняют исходное слово целиком.

Корень здесь — «садло». В юго-западных говорах (украинском, белорусском, польском) так называли нутряное свиное сало, топлёный жир. Однако прозвище Садлука вряд ли относилось к торговцу салом — скорее, это была ироничная характеристика. В польском языке слово sadło имеет переносное значение: «толстяк», «жирный человек». Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил её за дородность или полноту, а не за род занятий.

Суффикс -ук(-юк) в украинских фамилиях часто указывает на принадлежность или характерный признак: «сын Садла» или «тот, кто имеет отношение к садлу». Параллель — фамилии Бордюк (от «борода»), Гладюк (от «гладкий»). В белорусском варианте могла бы появиться форма Садлуков, но Садлука сохранила более архаичный, западнорусский облик.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины (Волынь, Подолье) и югу Беларуси. Встречается она и в Польше, где могла писаться как Sadłuka — с мягким ł. В русских переписях XIX века такая фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её региональное происхождение.

Спорных версий здесь немного: можно предположить связь с литовским sėdėti («сидеть») или польским siodło («седло»), но это потребовало бы фонетических натяжек. Самое прямое и правдоподобное объяснение — через сало и полноту. Фамилия не дворянская и не купеческая: она из крестьянской или мещанской среды, где прозвища давали по внешности или бытовым деталям.