Фамилия Садян звучит нехарактерно для великорусского уха — и это первый ключ к разгадке. Она образована с помощью типичного восточноармянского суффикса -ян (в старой орфографии -янц), который указывает на принадлежность к роду или происхождение. Если отбросить суффикс, остаётся основа Сад-. Это и есть корень, вокруг которого строится вся история фамилии.

Самая вероятная версия: основа восходит к армянскому имени Сад или Садо. Это краткая форма от полного имени Садак, которое, в свою очередь, связано с арабским словом «садик» — «правдивый», «искренний». В таком случае Садян — «из рода Сада» или «потомок Сада». Имя было распространено среди армян, живших в смешанной с мусульманской культурой среде, и часто встречалось в Закавказье.

Менее распространённая, но тоже правдоподобная гипотеза связывает основу с тюркским словом «сад» — «остров». В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, жившим на острове или на возвышенности посреди болота. Однако для армянской фамилии такой корень необычен, а вот тюркский суффикс -ян нехарактерен, поэтому эта версия слабее: смешение языков в одной модели встречается редко.

С географической точки зрения фамилия Садян — типичная для исторической Восточной Армении: её носители встречаются в Армении, Грузии (особенно в Джавахке), а также в армянских диаспорах России, Ирана и стран Ближнего Востока. В дореволюционных российских документах фамилию могли записывать как Садянц, что точнее передаёт армянское произношение. Сословно предки Садян скорее всего были крестьянами или ремесленниками — дворянство среди армянских фамилий на -ян встречается, но редко и обычно связано с княжескими родами, где Садян не числится.

Таким образом, фамилия Садян — это родовое имя, указывающее на предка по имени Сад (Садо). Она не связана с русским словом «сад» и не имеет отношения к садоводству.