Фамилия Сафаргалеев — редкий пример сложения двух арабских имен в одну основу. Она образована от пары Сафар + Гали, где первая часть — имя Сафар, данное мальчику, родившемуся в месяце сафар (второй месяц мусульманского лунного календаря), а вторая — Гали, арабский вариант имени Али, которое переводят как «высокий, возвышенный», а в переносном смысле — «человек высокого звания и достоинства». Так что в буквальном прочтении фамилия соединяет время рождения предка с пожеланием ему высоты положения.

Словообразовательная модель здесь — татарская. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на мягкую основу: конечный звук исходного имени Гали смягчился, и притяжательная форма «чей?» дала Сафаргалеев. По такой же схеме в татарской среде возникали фамилии из двух имен, когда отца звали, например, Габдулла, а деда — Сафар: потомки склеивали имена в одно целое и добавляли русский патронимический суффикс. Это типично для фамилий, оформившихся после XVI–XVII веков, когда татары и другие народы Поволжья начали массово перенимать русскую модель наследования.

Имя Сафар в арабском мире не редкость, но в русской ономастике оно встречается почти исключительно в составе сложных фамилий. Отдельно от него существует фамилия Сафаров, а вот форма Сафаргалеев указывает на более конкретную родословную: предок носил двойное имя или его звали по цепочке «Сафар, сын Гали». В тюркской традиции такие составные имена давали, чтобы почтить обоих дедов или соединить благословение от двух святых — отсюда и двойная семантика.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану и Башкортостану, а также к казахской среде, где арабские имена с тюркской огласовкой тоже прижились. В дореволюционных метриках и ревизских сказках подобные фамилии фиксировали у служилых татар, мулл и зажиточных крестьян — то есть у тех, кто имел отношение к исламской книжности и держал родословную в памяти. Сословной замкнутости тут не было: крестьянин с таким именем мог быть и рядовым общинником, но само имя выдавало набожную семью.

Спорных версий происхождения почти нет — корень прозрачен, и альтернативы вроде «от тюркского сафар — путешествие» (а это тоже одно из значений арабского корня, связанного с походом) лишь дополняют основную, а не отменяют её. В арабском сафар буквально означает «пустой», так называли месяц, когда воины покидали дома, — отсюда и оттенок «странник». Но в фамилии закрепилось именно календарное значение, потому что имена по месяцу рождения — самый частый мотив в мусульманской антропонимии.

Если искать аналоги, то рядом стоят Сафаргалин, Сафаргулов, Галиев — все они построены на тех же двух корнях, но в разном порядке и с разными суффиксами. Сафаргалеев отличается тем, что сохранил полное двусоставное имя без усечения, а это признак сравнительно позднего оформления — в XVIII–XIX веках, когда фамилии уже записывали «как слышали», не сокращая. Поэтому носитель такой фамилии может быть уверен: его предок носил имя, которое буквально переводится как «рожденный в сафар, возвышенный» — редкое сочетание календарной приметы и социального пожелания в одной конструкции.