Фамилия Сахибутдинова — женская форма, а её мужской вариант Сахибутдинов. В основе лежит арабское составное имя Сахибутдин, которое переводится как «друг веры» или «обладатель веры» (от «сахиб» — друг, господин, обладатель и «дин» — вера, религия). Это имя — часть обширного пласта мусульманских антропонимов, особенно распространённых у татар, башкир и народов Северного Кавказа, где имена с компонентом «дин» («религия») встречаются очень часто: Гайнутдин, Шарафутдин, Нурутдин.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе имени Сахибутдин прибавили патронимический суффикс -ов, а затем типичное русское окончание -а для женского рода. Такая модель стала нормой для тюркских и мусульманских фамилий в России ещё в XIX — начале XX века, когда при переписях и паспортизации к именам просто добавляли русские фамильные форманты. Поэтому Сахибутдинова — не исконно тюркская фамилия вроде Ахметов или Ибрагимов, а гибрид: арабское имя, переоформленное по русскому образцу.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры в других регионах России. Встречаются и варианты написания с буквой «а» на конце — Сахибутдинова, но это не ошибка, а просто закреплённая в документах форма. Иногда путают с фамилией Сахибутдинова, где вместо «и» стоит «ы» — Сахибутдынова, но это уже редкое искажение при записи.

Кем могли быть предки? Скорее всего, носитель исходного имени Сахибутдин был человеком религиозным или уважаемым в общине — муллой, учителем в медресе, либо просто благочестивым крестьянином или ремесленником. Само имя не указывает на конкретное сословие или профессию, но подчёркивает духовный статус: так называли детей в семьях, где ценили исламское образование. В отличие от некоторых других фамилий, здесь нет связи с ремеслом или прозвищем — это чистое по происхождению «имя от имени».