Фамилия Салдайкина образована от мужского прозвища или имени Салдайка. Основа здесь — корень «салд-», который в русских говорах и соседних языках имеет несколько значений, и это как раз тот случай, когда стоит разобрать две основные версии.

Первая и самая вероятная: «салда» или «салдык» в ряде диалектов означало «небольшой залив», «затон» или «заводь». Тогда прозвище Салдайка мог получить человек, живший у воды, на крутом изгибе реки или в низине, где скапливалась вода. В пользу этой версии говорит и суффикс -айк-, который часто образовывал прозвища от географических терминов (сравните: Зайка — от «зай» как «залив», но это уже другая история; или Лужайка — от «луг»). Фамилия Салдайкин в этом случае — типичная «географическая» фамилия, каких много в северных и волжских регионах.

Вторая версия отталкивается от тюркского корня «салды» (сравните с казахским «салды» — «поставил», «водрузил»). В этом случае Салдайка могло быть прозвищем строителя, плотника или человека, который «поставил» дом, хозяйство. Однако эта версия менее убедительна: суффикс -ка в русских прозвищах от тюркских глагольных основ встречается редко, обычно такие прозвища оканчивались на -ак/-ек (Салдак, Салдык), откуда пошли бы Салдаков или Салдыков.

Модель образования фамилии проста: прозвище Салдайка + патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность «чей?» — «сын Салдайки». Окончание -а в женском роде (Салдайкина) — грамматическая форма, сама фамилия в основе мужская.

С географией всё неоднозначно. Фамилия редкая, в официальных списках распространённых русских фамилий её нет. Встречается она точечно: несколько семей в Поволжье (особенно в Самарской и Ульяновской областях) и на Урале. Это косвенно подтверждает первую версию — именно в этих регионах много речных затонов и стариц, где слово «салда» было в ходу.

Сословная принадлежность предков неясна. Суффикс -ин и отсутствие дворянских гербов указывают на крестьянское или мещанское происхождение. Если верить первой версии, предки Салдайкиных могли быть рыбаками, бурлаками или просто крестьянами, чьи наделы располагались у речных излучин. Ничего выдающегося, но и ничего зазорного — обычная русская фамилия, родившаяся из природного ландшафта.