Фамилия Салениеце — редкий для русского уха случай, когда фамилия не славянского, а латышского происхождения. Она образована по балтийской модели с характерным суффиксом -це, который в латышском языке часто указывает на принадлежность или происхождение от чего-либо. Если убрать окончание, основа «Салени» восходит к латышскому слову sala — «остров». Таким образом, Салениеце — это «островной», «тот, кто с острова» или, что вероятнее, «житель острова».

Окончание -це (в мужском варианте -с, в женском — -це) — типичный латышский патроним или топонимический суффикс. В латышской ономастике фамилии с таким суффиксом часто давали по названию хутора, деревни или географического объекта. Предок носителя этой фамилии мог жить на острове посреди озера, на речном острове, либо в местности, которую называли «Сала» (например, хутор Салениеки). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые массово закрепились в XVII–XIX веках, латышские фамилии в их современном виде были официально закреплены в 1820–1830-х годах, в период отмены крепостного права в Лифляндии и Курляндии. Именно тогда многие латышские крестьяне получили фамилии по месту жительства, и Салениеце — один из таких топонимических вариантов.

Стоит обратить внимание, что фамилия не склоняется по падежам в русском языке (Салениеце, о Салениеце), так как заимствована из латышского, где имеет окончание -e. Встречается она прежде всего в Латвии и среди потомков латышских переселенцев, в том числе в России (особенно в Сибири, куда латышей ссылали или куда они переезжали в ходе столыпинской аграрной реформы начала XX века). В русском контексте фамилия может казаться «иностранной», но её носители — потомки балтийских крестьян, чья фамилия буквально рассказывает о ландшафте их малой родины.