Фамилия Салмахамедов — редкий и яркий пример мусульманской ономастики на русской почве. Её основа — составное арабское имя Салмахамед, которое, в свою очередь, образовано от двух корней: «Салма» (вариант имени Салим или Салман, означающий «здоровый», «невредимый», «мирный») и «Мухаммед» (прославленный, достохвальный — имя пророка ислама). Таким образом, имя-основа буквально переводится как «здоровый (или мирный) Мухаммед» или «Мухаммед-спаситель», что типично для тюрко-мусульманской традиции соединять два значимых имени в одно, усиливая благопожелательный смысл.

Модель образования фамилии — классическая для русификации: к восточному имени Салмахамед добавили русский патронимический суффикс -ов, который в данном случае указывает на принадлежность: «сын Салмахамеда». Фамилия не имеет суффикса -евич или -оглы, что прямо говорит о том, что она оформилась в среде, где русская административная система фиксировала фамилии по отчеству, скорее всего, в XIX — начале XX века.

Географически фамилия Салмахамедов почти наверняка привязана к регионам с тюрко-мусульманским населением, где распространён диалектный вариант имени Салмахамед: это прежде всего Дагестан, Чечня, Ингушетия, а также Татарстан и Башкортостан. Встречается она и у казахов, но реже. Характерная черта — в отличие от фамилий на -ев (Салмахамед-ев), здесь суффикс -ов, что может говорить о более ранней или более жёсткой русификации, когда исходное имя не смягчали, а оформляли как есть.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии — потомки людей, носивших личное имя Салмахамед. Это имя могли дать ребёнку в честь религиозного деятеля или просто как двойное благословение. Поскольку фамилия не аристократическая и не указывает на род занятий, предки Салмахамедовых, скорее всего, были крестьянами, скотоводами или ремесленниками, чьё имя и стало родовым прозвищем после проведения переписей.

Редкость фамилии (она не входит даже в сотни самых частых в России) делает её интересной для этимолога: в отличие от массовых Ивановых или Мамедовых, Салмахамедов сохраняет прямую связь с конкретным, нешаблонным именем-композитом, которое редко встречается в современных справочниках. Если вы встретили эту фамилию, можно с высокой вероятностью предположить, что её носитель — выходец с Северного Кавказа или Поволжья, а его предок носил имя, сочетавшее пожелание здоровья с именем пророка.