Фамилия Салобутов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, но при ближайшем рассмотрении она оказывается крепко связана с русской диалектной лексикой и старыми прозвищами.

Основа фамилии — слово «салобут». В русских говорах, особенно в северных и сибирских, «салобутом» называли неуклюжего, нерасторопного человека, увальня. Слово это сложное: первая часть «сало» (жир, сало) указывает на тучность или медлительность, а вторая — «бут» — родственна глаголу «бутить» (заваливать, набивать). Таким образом, прозвище Салобут мог получить грузный, тяжелый на подъем крестьянин, которого в деревне дразнили за неповоротливость. Суффикс -ов в фамилии — стандартный русский патронимический показатель, означающий «сын Салобута» или «из семьи Салобута».

Версия о том, что фамилия образована от тюркского или кавказского имени, менее правдоподобна. В этих языках нет устойчивого корня, который бы давал такую форму. Скорее всего, перед нами чисто русское прозвище, которое позже стало фамилией. Поскольку слово «салобут» — диалектное, географически фамилия должна была возникнуть в регионах, где этот говор бытовал: Вологодчина, Архангельская область, Пермский край, Сибирь. Именно там стоит искать ранние упоминания Салобутовых.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту версию. Есть фамилии Салобутин (с другим суффиксом) и Салобутский (с польско-украинским окончанием), но все они восходят к той же прозвищной основе. В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, поскольку прозвища с бытовой, порой ироничной окраской редко встречались в дворянской среде. Фамилия не получила широкого распространения, что делает её ценным маркером локальной семейной истории.