Фамилия Салопов — хороший пример того, как прозвище, данное по предмету одежды, закрепилось в качестве родового имени. Основа здесь прозрачна: «салоп» — верхняя женская одежда в виде широкой длинной накидки, распространённая в России в XVIII–XIX веках. Слово пришло через французский salope, но в русском языке быстро обросло ироничным оттенком: салопом называли не только одежду, но и неряшливую, неопрятную женщину, а также простоватого, неотёсанного человека.

Мужской суффикс -ов указывает на модель образования от прозвища Салоп или Салопый. Скорее всего, прозвище получил мужчина — либо за манеру одеваться (носил салоп, что для мужчины было необычно и могло вызвать насмешку), либо за небрежный внешний вид. Второй вариант: Салопов — это «сын Салопа», то есть человека, которого дразнили салопом. В любом случае, фамилия не связана с профессией (салопов не шили, это была покупная вещь), а отражает бытовую характеристику предка.

Фамилия встречается в основном в центральных и южных губерниях России, особенно в Тульской, Рязанской и Курской областях. Это нередкая, но и не массовая фамилия — её носители, как правило, были крестьянами или мещанами. В дворянских родословных книгах Салоповы не значатся: прозвище слишком бытовое, негероическое.

Интересная деталь: в некоторых говорах «салоп» означал не только одежду, но и «неповоротливый, мешковатый человек». Если предок получил прозвище за медлительность, то фамилия оказывается не про одежду, а про характер. Обе версии имеют право на существование, но первая — одежная — более распространена в ономастике.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» прямо упоминается, что Салопов входит в группу фамилий, образованных от названий одежды, наряду с Шубиным, Кафтановым и Тулуповым. Это ставит фамилию в ряд типичных для русского быта, но с лёгким оттенком простонародной иронии.