Фамилия Самданова — женская форма фамилии Самданов. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: от мужской фамилии на -ов с помощью окончания -а. Но её основа неочевидна и заставляет заглянуть далеко на восток.

Корень «самдан» — не русский. Скорее всего, он восходит к тюркскому или монгольскому языку. В бурятском, например, есть слово «самдан», означающее «сосна», а также личное мужское имя Самдан. Встречается оно и у калмыков, и у алтайцев. Таким образом, фамилия Самданов (и Самданова) — это русифицированная форма отчества от нецерковного имени Самдан. Предки носительницы фамилии, вероятно, были людьми из народов Сибири или Центральной Азии, получившими фамилию при переходе на русское делопроизводство.

Интересно, что фамилия Самданова почти не встречается в европейской части России. Её ареал — Бурятия, Иркутская область, Забайкалье. Это сразу указывает на этническое происхождение: бурятские или сойотские корни. Встречается она и у тувинцев, но реже. Если в вашем роду есть Самдановы, можно с высокой вероятностью говорить о связи с бурятской культурой.

Суффикс -ов в данном случае работает как стандартный русский патронимический показатель, присоединённый к иноязычной основе. Фамилия не имеет отношения к каким-либо русским ремёслам или прозвищам — это чистый пример адаптации нерусского имени в фамильную систему Российской империи. В дореволюционных метрических книгах Забайкалья фамилия Самданов фиксируется уже в XIX веке, что говорит о давней ассимиляции рода.