Фамилия Самосов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и ни одна из них не лежит на поверхности. Разбирать её стоит не с корня, а с суффикса: -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель — «чей?» — «сын такого-то». Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Самос.

Самая прямая версия выводит прозвище из глагола «самосить» или диалектного слова «самос» — так в некоторых русских говорах называли самоуверенного, своенравного или даже дерзкого человека. Предок мог получить такое прозвище за характер: упрямый, делает всё по-своему, не слушает советов. В этом случае фамилия Самосов — типичное «характерологическое» прозвище, каких много в русском ономастиконе (сравните с фамилиями Упрямов, Своеволов, Самодуров).

Вторая, менее очевидная версия — связь с церковным именем Самуил. В народной речи имя Самуил нередко сокращали до Самойло или Самос. Форма Самос — это, скорее всего, результат усечения: от «Самойло» отбросили часть, оставив «Самос». Если это так, то Самосов — «сын Самоса», то есть потомок человека по имени Самос (домашняя форма от Самуила). Такая модель встречается: от имени Прохор — Прохос, Прохосов; от имени Федос — Федосов. Имя Самуил в старину было распространено среди крестьян и духовенства, поэтому географически фамилия могла встречаться в разных регионах, без жёсткой привязки к одному уезду.

Спорить о том, какая версия правдоподобнее, можно долго. В пользу прозвища говорит то, что фамилия Самосов — редкая, её нет в массовых списках частотных русских фамилий. Редкие фамилии чаще возникают из прозвищ, чем из канонических имён: имя Самуил давало более распространённые формы (Самойлов, Самсонов). А вот прозвище Самос — штучный товар, его могли дать одному человеку в деревне, и фамилия осталась локальной. В пользу имени — суффикс -ов, который в целом характерен для патронимов от имён, но и прозвища с этим суффиксом тоже образовывали свободно.

География фамилии не широкая. Самосовы встречаются в центральных областях России, есть записи в Тверской и Ярославской губерниях, а также на Урале — туда фамилия могла попасть с переселенцами. Встречается вариант написания Самосов (с одним «с»), но это скорее опечатка, чем осмысленная форма.

В целом, Самосов — фамилия, которая с высокой вероятностью произошла от прозвища, характеризующего независимый нрав предка. Если бы мы искали социальный контекст, то скорее всего — крестьянская среда, где прозвища давали метко и на всю жизнь.