Фамилия Самойленков — классическое русское отчество, но с интересной двойной ступенью. Если разобрать её по косточкам, получается целая родословная цепочка: Самойленков — это сын Самойленко, который, в свою очередь, был сыном (или внуком) человека по имени Самойла. То есть перед нами отчество второго порядка, что сразу выделяет её на фоне простых фамилий вроде Самойлов или Самсонов.

В основе лежит просторечная форма канонического церковного имени Самуил — Самойла. Так на Руси называли мальчиков в честь ветхозаветного пророка, чьё имя с древнееврейского переводится как «услышанный богом». Святой покровитель — пророк Самуил, одна из ключевых фигур Ветхого Завета, помазавший на царство первого израильского царя Саула. Интересно, что имя это было довольно популярно в крестьянской и мещанской среде, но почти не встречалось в высших сословиях, что сразу намекает на социальные корни рода.

Сама модель образования — с двойным суффиксом -енк- + -ов — типична для южнорусских и украинских территорий, которые постепенно обрусевали. Первоначально форма Самойленко (с ударением на «е») была распространена на Украине и в южных губерниях России, где суффикс -енко означал «маленький» или «сын». Когда носители этой фамилии продвигались севернее, в великорусские земли, их фамилию адаптировали под местные нормы: добавляли русский патронимический суффикс -ов, чтобы получить прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Так Самойленко превратился в Самойленкова.

Любопытно, что этот процесс шёл неравномерно. В документах XIX века можно встретить обе формы у одних и тех же людей: писарь мог записать крестьянина как Самойленко, а в следующей ревизской сказке тот же человек фигурировал уже как Самойленков. Это не ошибка, а живое свидетельство языковой эволюции. Окончательно форма с -ов закрепилась уже в советское время, когда паспортная система потребовала единообразия.

Точное место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования шёл десятилетиями, а крестьянские фамилии в центральной России вообще массово закрепились только после отмены крепостного права в 1861 году. Однако, судя по словообразовательной модели, предки Самойленковых с большой вероятностью жили на стыке великорусских и малорусских земель — в нынешних Курской, Воронежской, Белгородской областях или на Дону. Там подобные гибридные формы с украинским корнем и русским окончанием встречались особенно часто.

В отличие от дворянских родов с богатой геральдикой, Самойленковы — фамилия народная, крестьянская. Она не попала в бархатные книги, зато хорошо сохранилась в церковных метриках и ревизских списках. Сегодня она встречается по всей России, но чаще всего — в Черноземье и в Сибири, куда крестьян переселяли в ходе столыпинской аграрной реформы.