Фамилия Самойлеко напрямую связана с крестильным именем Самуил, которое в переводе с древнееврейского означает «услышанный богом». В основе лежит не полная, а производная, народная форма имени — Самойло. Именно она получила широкое хождение в обиходе на Руси и впоследствии дала жизнь целому ряду фамилий, среди которых Самойлов, Самойленко и, конечно, Самойлеко.

Разбирая словообразовательную модель, видим характерный украинский суффикс -ек-, который в сочетании с окончанием -о указывает на уменьшительно-ласкательную или, точнее, «сыновью» форму. Если фамилии на -енко (Самойленко) прямо отвечали на вопрос «чей ты?», то форма на -ек-о (Самойлеко) также обозначала принадлежность роду, но с оттенком личной привязанности: буквально «маленький Самойло» или «сын Самойла». Такая модель типична для левобережной Украины и юга России, где подобные фамилии фиксировались среди казачества и мещанства.

Само имя Самойло не было редкостью: в старинных документах встречаются и Самойло-писарь, и Самойло-крестьянин. Имя это звучало просто и по-домашнему, поэтому и фамилия, от него образованная, не несёт отпечатка аристократизма, а скорее говорит о корнях в среде простых работящих людей. Интересно, что в некоторых говорах форму Самойло путали с именем Семён, но для нашей фамилии это нехарактерно: она чётко сохраняет исходный звуковой облик.

Отдельного внимания заслуживает географическая привязка. Фамилия Самойлеко — почти стопроцентный маркер украинского или южнорусского происхождения, причём с явным акцентом на регионы, где исторически было сильно влияние запорожского казачества. Носители фамилии встречаются в Черниговской, Полтавской, Харьковской губерниях, а также в землях Войска Донского, куда украинские переселенцы приносили свои фамильные традиции. В отличие от великорусских фамилий на -ов, эта форма сохранила национальный колорит и не обрусела со временем.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее понять оттенок. Самойлов — самая распространённая форма, нейтральная и общерусская. Самойленко — классическая «сыновья» фамилия, распространённая повсеместно на Украине. А вот Самойлеко — более редкая и камерная, она словно сохранила тепло домашнего обращения. Так могли назвать не просто сына, а младшего, любимого, того, кого в семье звали уменьшительно. В этом её уникальность: редкий суффикс делает фамилию узнаваемой и отличной от десятков похожих.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия не выдаёт ни дворянского, ни духовного происхождения. Скорее всего, предки носителей фамилии Самойлеко были вольными или служилыми людьми, возможно, казаками, ремесленниками или мелкими торговцами. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией в летописях не отмечено, что, впрочем, не умаляет её ценности: она честно рассказывает о своём носителе больше, чем иная титулованная фамилия.