Фамилия Саможенков — редкий пример русской фамилии, которую можно разобрать до буквы, но при этом нельзя разобрать до конца. Сразу скажем о главном: она образована от прозвища, и в её основе лежит древнее выражение «могу сам». Но чтобы увидеть это, придётся проделать обратный путь — через чередования и упрощения, которые русский язык накапливал веками.

Начнём с самого неожиданного. Если отбросить фамильный суффикс -ов, мы получим основу Саможенк-. В ней отчётливо слышится корень -мож-, родственный словам «мочь», «могу». Это и есть след того самого исторического процесса, который лингвисты называют чередованием согласных: в древности корень звучал как «мог», но в некоторых формах «г» переходило в «ж» — так появилось «можешь», «поможет». В прозвище, лёгшем в основу фамилии, закрепился именно вариант с «ж».

Вторая особенность — упрощение двойных согласных. Скорее всего, исходное прозвище звучало как Саммог, то есть «сам могу». Это типичная для древнерусской речи конструкция: человек, который полагается только на себя, сам себе хозяин и опора. Но в живой речи сочетание «мм» оказалось неудобным, и оно стянулось до одного звука. Так Саммог превратился в Самог, а затем, под влиянием других прозвищных форм с суффиксом -енк-, появился тот самый Саможенк, от которого пошла фамилия.

Суффикс -енк- в данном случае — не уменьшительный, а скорее оценочный. В русских прозвищах он часто указывал на человека, который несёт в себе качество, названное в корне: Саможенк — это «тот, кто сам может». Позже, когда прозвище закрепилось за детьми и внуками, к нему добавили стандартный патронимический суффикс -ов, и получилась фамилия Саможенков, то есть «сын Саможенка».

Стоит оговориться: это реконструкция, а не документально подтверждённый факт. Точных письменных источников, где фигурировало бы прозвище Саммог или Саможенк, мы не имеем. Поэтому сказать, когда и в каком уезде фамилия появилась впервые, невозможно. Но словообразовательная цепочка выстраивается логично: от «могу сам» к Саммогу, от Саммога к Саможенку, и только потом к Саможенкову.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В этом её ценность для тех, кто её носит: она не размылась в массе однотипных Ивановых и Петровых. Каждый Саможенков — по сути, носитель редкого прозвища, которому больше тысячи лет, и в котором до сих пор слышится гордое «я сам».