Фамилия Самсова происходит от просторечной формы имени Самсон — Самсо. В переводе с древнееврейского это имя означает «солнечный», и в библейской традиции его носил знаменитый силач, чья мощь стала притчей во языцех. Однако в народной среде имя бытовало в усечённом, «домашнем» варианте Самсо, и именно эта форма легла в основу фамилии. Такой путь — от полного церковного имени к его обиходному варианту и затем к фамильному прозвищу — типичен для крестьянской и мещанской среды, где имена часто сокращали для простоты произношения.

Покровителем имени считается преподобный Сампсон странноприимец, день памяти которого приходится на 10 июля. В православных святцах это имя встречается в форме Сампсон, что тоже повлияло на многообразие производных форм. Любопытно, что от одного корня образовались сразу несколько фамилий: Самсонов, Самсоненко, Самсонычев и, наконец, Самсова. Разница в суффиксах отражает разные пути словообразования: если Самсонов — это типичное «патронимическое» образование с полным суффиксом -ов, то Самсова выглядит более архаично, как будто зафиксировала именно тот момент, когда прозвище отца ещё не успело обрасти дополнительными элементами.

Скорее всего, основатель рода Самсовых был человеком из простого сословия — крестьянином или ремесленником. В дворянской среде такие сокращённые формы имен встречались реже, там предпочитали полные варианты. Поэтому фамилия Самсова несёт на себе отпечаток народной речи, где имя Самсо звучало естественно и привычно. Потомок человека по имени Самсо со временем получил фамилию по отцу, и в женском роде она закрепилась как Самсова.

Интересно, что в некоторых говорах форма Самсо могла использоваться не только как самостоятельное имя, но и как ласкательное обращение к человеку по имени Самсон. Это добавляет фамилии тёплый, почти домашний оттенок: она словно сохранила память о том, как называли предка в кругу семьи и близких. Сегодня фамилия Самсова встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что согласуется с историей расселения крестьянских родов.