Фамилия Самылкина образована от мужского имени Самылка — так в народе, по-домашнему, звали человека с крестильным именем Самуил. Полное имя пришло из древнееврейского языка и означает «услышанный богом», но в повседневной речи оно не прижилось в полной форме. Вместо него использовали множество уменьшительных вариантов: Самойло, Самыл, а уже от них — Самылка. Именно эта короткая форма и легла в основу фамилии.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Самылкина буквально значит «дочь или жена Самылки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Мужской вариант фамилии — Самылкин, женский — Самылкина. Интересно, что фамилия сохранила именно разговорную, народную форму имени, а не церковную, что говорит о её происхождении в среде простых людей, далёких от книжной культуры.

Скорее всего, основатель рода не принадлежал к знати. Фамилии от уменьшительных форм имён часто возникали в крестьянской и посадской среде, где полное имя было редкостью, а в обиходе использовали ласкательные или просто укороченные варианты. Со временем прозвище Самылка закрепилось за главой семьи, а его дети и внуки стали писаться Самылкиными — как «те, кто из рода Самылки».

Стоит упомянуть и родственную фамилию Самойлов, которая образована от той же основы, но через другую форму имени. Самылкины же сохранили более редкий, локальный вариант произношения. Встречается фамилия преимущественно в центральной России и Поволжье, хотя точной географической привязки к одному региону нет — носители разбросаны по всей стране.

Документальных свидетельств о древности рода Самылкиных не сохранилось, но сам тип фамилии — от уменьшительного имени с суффиксом -ин — указывает на её формирование не позднее XVII–XVIII веков, когда такие фамилии массово закреплялись среди тяглового населения.