Фамилия Самилкин — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидное объяснение оказывается не единственным. Самое простое и напрашивающееся — связать её с именем Самилка. Но такого крестильного имени в святцах нет. Однако оно могло быть народной, обиходной формой от канонического имени Самуил. В русской деревне, где «акали», имя Самуил легко превращалось в Самил, а уменьшительно-ласкательный суффикс -к(а) давал Самилку. В таком случае Самилкин — это «сын Самилки», то есть потомок человека по имени Самуил. Фамилия образована по стандартной модели: от основы на -а (Самилк-) плюс притяжательный суффикс -ин.

Но есть и другая, менее очевидная версия, связанная с прозвищами. В некоторых говорах, особенно на юге России, слово «самил» или «самилка» могло обозначать человека себе на уме, скрытного или упрямого. Слово это, скорее всего, того же корня, что и «сам» — «сам по себе». Не исключено, что прозвище Самилка дали нелюдимому или независимому человеку, а его дети уже стали Самилкиными. Эта версия правдоподобна, поскольку фамилии от прозвищ по характеру — явление частое.

Географически фамилия Самилкин не массовая, но встречается в центральных областях России, особенно в бывшей Рязанской и Тамбовской губерниях. Там как раз было распространено «аканье», что делает версию с именем Самуил более вероятной. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян с именем Самилка, что подтверждает реальность такого имени в быту.

С точки зрения сословной принадлежности, Самилкины — почти наверняка крестьянская фамилия. Суффикс -ин, в отличие от -ов/-ев, чаще встречается у фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а/-я, что типично для простонародной среды. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, носитель фамилии Самилкин с высокой долей вероятности — потомок либо Самуила, которого в быту звали Самилкой, либо человека с прозвищем Самилка, что означало «сам по себе». Обе версии ведут в крестьянскую среду центральной России.