Фамилия Сандальнев — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычная основа. Первое, что приходит на ум: связь с сандалиями. Но если копнуть глубже, выясняется, что путь от прозвища до фамилии был не таким прямолинейным.

Слово «сандаль» в русских говорах имело несколько значений. В южных и западных регионах так называли не только обувь, но и деревянную колодку для её шитья, а также — брусок для точки косы. Поэтому прозвище Сандаль могли дать сапожнику, точильщику или просто человеку, носившему грубую, «сандальную» обувь. Суффикс -н- в основе «Сандальн-» типичен для притяжательных прилагательных в северных и центральных говорах: отвечает на вопрос «чей?» (ср. Иванов — Ивана сын, но Сандальнев — Сандального сын). Такая модель встречается реже, чем стандартная -ов/-ев, что делает фамилию диалектной и локальной. Окончание -ев появилось из-за мягкого конечного согласного основы (Сандальн-ев, а не Сандальн-ов).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим именем Сандал, которое в святцах не значится, но могло бытовать в среде старообрядцев или купечества, имевшего контакты с греческим миром. Однако в таком случае фамилия скорее выглядела бы как Сандалов, без «н» в середине.

Сандальневы — фамилия редкая, сконцентрированная в основном в Поволжье и на Урале. Встречается в документах XVIII–XIX веков среди государственных крестьян и мастеровых людей. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были ремесленниками, связанными с кожевенным или сапожным делом, либо жили в местности, где слово «сандаль» обозначало точильный брусок.