Фамилия Сандал — редкий пример того, как в основе родового имени лежит не прозвище и не профессия, а восточное личное имя. Образовали её от персидского мужского имени Сандал, которое, в свою очередь, происходит от названия дерева сандал. Речь не о топониме и не о ремесле: имя напрямую отсылает к свойствам знаменитой ароматной древесины, которую на Востоке ценили на вес золота.

Сандал — дерево удивительной судьбы. Его древесина тверда настолько, что её не берут даже прожорливые термиты, а запах — тонкий, нежный, но при этом невероятно живучий и стойкий — держится десятилетиями. В древней Персии и Аравии сандал был постоянным спутником религиозных обрядов, его использовали в богослужениях и при погребальных церемониях. В народе даже бытовала поговорка: «Щепотка сандала лучше телеги дров» — короткая формула того, что истинная ценность не в количестве, а в качестве.

Именно поэтому имя Сандал давали сыновьям не случайно. Родители, называя ребёнка в честь дерева, подчёркивали его бесценное значение для семьи, показывали, насколько он дорог. Имя звучало как благословение: пусть ребёнок будет таким же редким, стойким и обладающим внутренней, неброской красотой, как сандаловое дерево.

Сама фамилия при этом образована по простой и привычной для русской ономастики модели — с помощью патронимического суффикса -ов. То есть Сандалов буквально означает «сын Сандала». Однако в зафиксированном виде — Сандал — фамилия сохранила исходную, бессуффиксную форму, что встречается реже. Такое написание могло закрепиться либо при прямом переносе имени на потомков без добавления окончания, либо под влиянием тюркских языков, где форма имени не изменялась. В любом случае, носитель фамилии Сандал — наследник древнего восточного имени, которое когда-то звучало как драгоценный титул.