Фамилия Сандыга звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят в тюркские языки. Прямого ответа, что она означала, нет, но ономастика предлагает несколько версий, и все они указывают на прозвище, а не на крестильное имя.

Самая правдоподобная версия связывает прозвище Сандыга с татарским словом «сандык» — сундук. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком по двум причинам. Первая — по ремеслу: Сандыгой называли мастера, который делал сундуки. Такие «профессиональные» именования в прошлом легко прилипали к человеку и переходили к его детям как фамилия. Вторая причина — по характеру или манере поведения: сундук в традиционной культуре — символ накопления и сбережения, поэтому прозвище могли дать жадному, прижимистому человеку, который «держит добро под замком».

Существует и менее очевидная, но тоже тюркская версия. Она отталкивается от слова «санд», которое в некоторых тюркских языках означает «наковальня». Если принять эту гипотезу, то прозвище Сандыга мог получить кузнец — человек, чья работа напрямую связана с наковальней. Эта версия выглядит заманчиво, но лингвистически она слабее первой: слово «санд» в значении «наковальня» встречается реже и не так широко распространено, как «сандык». Поэтому версия с сундучным мастером или сундуком-символом всё же представляется более надёжной.

Сама форма прозвища Сандыга — это не типичное для русских фамилий окончание. Обычно такие имена-прозвища на -а (-я) образовывались от глаголов или характеризовали человека по действию. Здесь же мы видим адаптацию тюркской основы к русскому произношению: конечный звук смягчился, и слово получило окончание, типичное для русских прозвищ. Это говорит о том, что прозвище возникло в смешанной, русско-татарской среде, где тюркские слова свободно входили в обиход.

Фамилия Сандыга довольно редкая, и точной географической привязки к какому-то одному региону у неё нет. Можно предположить, что её носители живут в Поволжье, на Урале или в Сибири — там, где исторически было сильное татарское и башкирское влияние. Но утверждать это наверняка без генеалогических данных нельзя.

Известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано. Это типичная «семейная» фамилия, которая не попала в дворянские родословные книги, а сохранилась в народной среде. Её носителям стоит искать свои корни не в архивах знати, а в истории ремёсел: возможно, их предки были искусными мастерами, делавшими сундуки, или людьми, которых соседи уважительно (или с насмешкой) называли за их бережливость.