Фамилия Сантуржан — редкий случай в русском ономастиконе. Судя по строению, она не вписывается в типичные славянские модели на -ов, -ев, -ин или -ский. Основа «Сантуржан» тяготеет к восточным, скорее всего тюркским или иранским корням, что сразу указывает на возможное географическое происхождение носителей — Средняя Азия, Кавказ или Поволжье.

Разбираем слово по частям. Первая часть «Сантур» может восходить к персидскому «сантур» — это название музыкального инструмента, разновидности цимбал или гуслей. В таком случае прозвище Сантурчи (с тюркским суффиксальным показателем профессии -чи) давали музыканту-сантуристу. Затем, при русификации или адаптации, фамилия могла обрести конечное «-жан». Вторая часть «-жан» — очень распространённый компонент в персидских и тюркских именах и фамилиях, означающий «душа», «жизнь» (например, Реза-жан, Ахметжан). Соединение «Сантуржан» можно истолковать как «душа-сантур» или «музыкальная душа», что звучит как поэтическое прозвище, а не строгое ремесленное имя.

Есть и более прозаичная версия. «Сантур» могло быть искажением или диалектным вариантом имени Санжар (тюркское «пронзающий», «храбрый») или Санджар. В таком случае «Сантуржан» — это просто двусоставное имя: Санджар + жан, то есть «душа-Санджар». Такая модель характерна для казахской, узбекской или таджикской антропонимии, где к имени добавляют ласкательный компонент.

В русский контекст фамилия попала, скорее всего, в XX веке, при миграциях или через смешанные браки. В дореволюционных метрических книгах центральной России она не встречается — это не крестьянская и не дворянская фамилия в привычном понимании. Её носители — это потомки выходцев из Средней Азии или Закавказья, чья фамилия сохранила исходную восточную форму, не подвергшись типичной русификации суффиксами. Именно это и делает её уникальной в русском списке: здесь нет ни «-ов», ни «-ин», а есть прямой перенос иноязычного составного имени.