Фамилия Сантуева — женская форма фамилии Сантуев, и её разбор стоит начать с вопроса, на который не всегда можно ответить сразу: откуда взялась основа «Санту»? Сама конструкция проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть фамилия образована от прозвища или имени Сантуй. Но вот корень — редкий и неочевидный для русского уха.

Самый вероятный путь — географический и этнический. Фамилия Сантуев (и Сантуева) бытует в регионах, где исторически смешивались русские, тюркские и финно-угорские народы: на Урале, в Поволжье, в Башкортостане. Основа «Санту» может восходить к тюркскому личному имени или прозвищу. В тюркских языках есть корень «сан» — «число», «счёт», «почёт» (ср. татарское «санлы» — «почётный, уважаемый»), а также «туй» — «праздник, свадьба». В таком случае Сантуй — это сложносоставное имя со значением «почётный праздник» или «свадебный счёт». Вариант с коми-пермяцким влиянием тоже возможен, но менее подтверждён.

Вторая версия, более прозаичная: фамилия могла возникнуть от русского прозвища, связанного с глаголом «сантурить» (диалектное, означающее «шататься, бродить без дела» или «ворчать»). В северных говорах такое слово фиксировалось, и Сантуем могли назвать непоседливого или брюзгливого человека. Однако эта гипотеза слабее, потому что диалектные глаголы редко становятся основой для фамилий на -уй, чаще — на -ун (Сантун).

С точки зрения словообразовательной модели, суффикс -уй в основе — редкость для русских фамилий. Обычно такие окончания встречаются в украинских или белорусских прозвищах (например, Бондаруй, Ковалюй), но в русской среде это скорее признак заимствованной основы. Поэтому Сантуева — фамилия, которая почти наверняка несёт следы межэтнического контакта: предки носителя могли быть крещёными татарами, башкирами или марийцами, получившими фамилию по имени предка.

Известных носителей фамилии в публичном поле немного, что подтверждает её редкость и локальный характер. Встречается она преимущественно в Башкортостане и Челябинской области. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги этих регионов конца XIX века — там фамилия могла записываться как Сантуевъ, а в основе лежало имя, которое в документах передавали по-разному: Сантуй, Сантай, Сантуш.