Фамилия Сапарниязова — это женская форма, а её мужской вариант — Сапарниязов. Обе формы указывают на происхождение от личного имени Сапарнияз, которое сложено из двух тюркских (скорее всего, узбекских или туркменских) компонентов. Первая часть, «сапар», восходит к арабскому слову «сафар» — путешествие, поход, а в тюркских языках закрепилась и как имя, и как обозначение дальней дороги. Вторая часть, «нияз», тоже арабского корня и означает просьбу, мольбу, желание или дар. Таким образом, Сапарнияз — это составное имя со значением «дар (или просьба) путешествия», «желанный странник» или, в религиозном контексте, «тот, кто просит о благополучном пути».

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Сапарнияз прибавили суффикс -ов, который в тюркоязычных регионах (Узбекистан, Туркменистан, Казахстан) массово добавляли к местным именам при оформлении фамилий в советское время. Окончание -а в женском варианте — стандартный показатель грамматического рода в русском языке. Встречается вариант написания Сапарниязова с одной «з» — это не ошибка, а результат адаптации произношения на письме: в некоторых тюркских языках звук «з» на стыке корней смягчается или оглушается.

Географически фамилия Сапарниязов/Сапарниязова наиболее частотна в Каракалпакстане, Хорезмской области Узбекистана и среди туркмен Дашогузского велаята. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были оседлыми земледельцами или скотоводами, а само имя Сапарнияз могло быть дано ребёнку, родившемуся в долгожданный приезд отца из дальней поездки, или как пожелание удачи в странствиях.

Редкость фамилии в том, что она сохранила двойной арабский корень, который в тюркской среде переосмыслили как цельное имя. В отличие от более распространённых Сапаровых или Ниязовых, здесь оба компонента слиты в один оним, что делает фамилию своеобразным «именным паспортом» региона Средней Азии с его смешением арабской письменной традиции и тюркской устной культуры.