Фамилия Саракуца звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: её корни уходят в румынскую языковую среду. Для ряда фамилий румынского происхождения этимология устанавливается с подлинностью, и Саракуца — как раз такой случай. Наиболее убедительная версия связывает прозвище, лёгшее в основу фамилии, с двумя румынскими словами: sare — «соль» и kutit — «нож, резец». Смысл этого сложения прозрачен: Саракуцем могли называть человека, который добывает соль, — солевара или того, кто работает на соляных промыслах.

Такое занятие в старину было и тяжёлым, и почётным: соль ценилась дорого, а промысел требовал силы и сноровки. Прозвище по роду занятий закреплялось за человеком, а затем переходило к его детям и внукам уже как фамилия. Модель образования здесь необычна для славянских фамилий: основа не получила привычного суффикса -ов или -ин, а осталась в «чистом» виде, что как раз и указывает на иноязычное происхождение.

Существует и другая, менее правдоподобная версия, которую, впрочем, стоит упомянуть для полноты картины. Согласно ей, в основе фамилии лежит украинское слово «сарака» — «бедняга». Но эта гипотеза слабее: она не объясняет вторую часть слова, да и сам корень «сарака» в украинских говорах встречается реже, чем румынская пара «соль» и «нож». Поэтому версия о соледобытчике выглядит предпочтительнее.

География фамилии тоже говорит в пользу румынского следа: Саракуца чаще встречается в Молдове и на юго-западе Украины, в регионах, где веками соседствовали румынские и славянские говоры. Носители фамилии, вероятно, происходят из семей, где предки занимались солеварением или жили неподалёку от соляных источников. Со временем фамилия утратила связь с ремеслом и стала просто родовым именем, но её внутренняя форма до сих пор хранит память о занятии далёкого предка.