Фамилия Саралинов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корень, стоит обратить внимание на модель образования. Суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть фамилия образована от прозвища или имени предка: Саралин — сын Саралы. А вот основа «Сарал» — вот тут и начинается самое интересное.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них слово «саралы» или «сарал» могло означать «желтоватый», «бледный», «светловолосый». Такое прозвище давали человеку с заметным цветом волос или кожи, что на фоне темноволосого большинства было яркой приметой. Это объяснение хорошо ложится и на географию: фамилия чаще всего встречается у народов Северного Кавказа (осетины, балкарцы) и в волго-уральском регионе, где тюркские языки были распространены веками.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских диалектах «сарал» — это название растения или птицы. Например, в казахском «сарала» — вид сокола, а в турецком «sarılık» — желтуха. Но прозвище от птицы (ловчий сокол) встречается у кочевых народов, а прозвище от болезни — маловероятно, так как такие имена обычно не приживались. Поэтому версия с цветом («желтоватый») выглядит убедительнее.

Важно и то, что фамилия не славянская по основе, хотя и получила русский суффикс -ов. Это типичная история для окраин Российской империи: местное население при переписях получало фамилии по русской модели от своих исконных прозвищ. Саралиновы, скорее всего, были не дворянами, а крестьянами или казаками, у которых фамилия закрепилась в XIX веке при массовой паспортизации.

В написании фамилии нет вариативности — окончание -ов стабильно. Однако стоит отличать её от похожей фамилии Саралидзе (грузинской) или Саралов (которая может быть как тюркской, так и славянской, от имени Сара). Саралинов — более узкая, региональная фамилия с чётким тюркским следом, и её носители могут с высокой вероятностью проследить свои корни до народов Северного Кавказа или Поволжья.