Фамилия Саравайский — редкий пример фамилии, образованной от топонима, который находится далеко за пределами привычного для русских фамилий ареала. Вопреки типичной для славянских фамилий привязке к названию деревни или реки в средней полосе России, эта фамилия уводит нас на юго-западную границу Палестины, к горе Саравае.

Основа прозвища восходит к библейской традиции. Название горы Саравае исследователи связывают с двумя древнееврейскими словами: «сар» — «царь», «владыка», и «авайе» — «был, есть и будет одновременно». Второй корень — это прямая отсылка к тетраграмматону, непроизносимому имени Всевышнего, которое символизирует вечность и существование вне времени и пространства. Таким образом, буквальное значение топонима — «Царь Вечный» или «Владыка Сущий».

Словообразовательная модель здесь — классическая для славянских фамилий, но с необычной основой. Суффикс -ский указывает на принадлежность к местности, он типичен для знатных родов и духовенства, а также для фамилий, возникших от названий городов и земель. В данном случае человек, получивший прозвище Саравайский, либо происходил из палестинских земель, либо длительное время жил вблизи этой горы. За это земляки и закрепили за ним прозвище, которое впоследствии стало фамилией.

Стоит сделать важную оговорку: вероятность того, что предок носителя этой фамилии действительно был уроженцем Палестины, крайне мала. Чаще всего такие «экзотические» топонимические фамилии появлялись в среде духовенства. Священники, получавшие новые фамилии при назначении на приход, могли брать название с карты Святой земли, чтобы подчеркнуть библейский подтекст. Поэтому Саравайским могли назвать служителя церкви, который либо был выходцем из этих мест, либо выбрал себе фамилию в честь горы, символизирующей вечность Бога.

В отличие от фамилий, образованных от мирских имён или профессий, Саравайский не рассказывает о ремесле или характере предка. Зато он сохранил для нас память о древней и сложной библейской географии. Это фамилия-загадка, которая при ближайшем рассмотрении раскрывает глубокий религиозный смысл, заложенный в самом названии горы.