Фамилия Сарибенкян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в русской передаче часто -ян, реже -янц). Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц («из рода»), указывает на принадлежность к предку. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Сарибенк. Разберём его по частям.

Первая часть — «Сари» — скорее всего, восходит к армянскому слову «сар» (гора) или к тюркскому «сары» (жёлтый, светлый). В армянской ономастике оба корня встречаются, но контекст фамилии подсказывает: «Сари» здесь может быть сокращением от «Сарибек» — армянского имени или титула, где «бек» (господин) — тюркский компонент, широко заимствованный в армянскую среду в период соседства с тюркскими народами. Таким образом, «Сарибенк» — это сложное имя-титул, буквально «горный бек» или «светлый господин». Вторая часть «бенк» — искажённое или диалектное «бек», что подтверждается частым чередованием г/к в заимствованиях.

Фамилия Сарибенкян могла сложиться в среде армян, живших в исторической Западной Армении (территория современной восточной Турции) или в регионах с сильным тюркским влиянием — например, в Карабахе или Зангезуре. Носители такой фамилии, вероятно, происходили из рода мелких феодалов или уважаемых старейшин, носивших титул «бек». Сам суффикс -ян указывает на то, что фамилия оформилась довольно поздно, в XIX — начале XX века, когда массово фиксировались армянские родовые имена.

В русском языке фамилия сохранила армянское окончание без адаптации (в отличие от русифицированных вариантов вроде Сарибеков). Это типично для фамилий, попавших в российскую среду в результате миграций армян в XIX–XX веках. Единственная сложность — возможная вариативность написания: в дореволюционных документах можно встретить «Сарибенкянц» (с сохранением древнего окончания родительного падежа множественного числа). Сегодня форма «Сарибенкян» — стандартная и наиболее распространённая.