Фамилия Сарибекян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя предка + суффикс принадлежности». В армянском языке такое имя рода звучит как «азганун» и буквально означает «имя клана». Первоначально фамилия указывала на принадлежность к конкретной семье и отвечала на вопрос «из чьих ты?».

Основа фамилии — мужское имя Сарибек, которое пришло в армянскую среду из мусульманского именослова. Это составное имя, и его части стоит разобрать отдельно. Первый компонент, «сари», восходит к арабскому слову со значением «желтый, золотистый». У многих народов желтый и золотой цвета с древности связывали со светом, солнцем и богатством, поэтому такая характеристика в имени была пожелательной. Второй компонент, «бек», переводится как «хозяин, господин» — это широко распространенный тюркский титул знатности, который часто включали в состав личных имен.

Таким образом, имя Сарибек можно перевести как «благородный, знатный господин». Скорее всего, родители давали его долгожданному сыну с пожеланием, чтобы мальчик рос чистым и светлым человеком. Не исключено также, что в имени звучало пожелание богатства и влиятельности — ребенок должен был стать уважаемым, «золотым» человеком в прямом и переносном смысле.

Фамильный суффикс «-ян» (в исходной форме «-янц») — один из самых распространенных в армянской ономастике. Первоначально такие форманты означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому фамилия Сарибекян поначалу имела значение «из рода Сарибека», то есть потомок человека по имени Сарибек.

Интересно, что в самой Армении фамилия чаще встречается в форме Сарибекян, а в диаспоре, особенно в русскоязычной среде, написание и произношение могли упрощаться или адаптироваться. Несмотря на мусульманское происхождение имени, в армянской среде оно прижилось и стало полноценной частью национального именослова, что отражает многовековые культурные связи народов Закавказья и Ближнего Востока.