Фамилия Сарибегян — типичный пример армянской фамилии, образованной по модели, которая сложилась в конце XIX — начале XX века. В её основе лежит тюркское или персидское слово «сары» (жёлтый, светлый, золотистый) и тюркский титул «бег» (господин, князь, предводитель). Таким образом, Сарибегян — это «потомок Сарибека», то есть человека по имени или прозвищу Сарибек, что можно перевести как «светлый (или золотой) господин». В армянской среде такие составные имена с тюркским компонентом были распространены, особенно в регионах, где армяне долго жили в соседстве с тюркскими народами.

Фамильный суффикс -ян (вариант более древнего -янц) в армянском языке выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность к роду. Буквально Сарибегян значит «из рода Сарибегов». Если бы фамилия сохранила старую форму, она звучала бы как Сарибекянц, но в новое время суффикс упростили до -ян, что характерно для большинства современных армянских фамилий.

Интересно, что основа «Сари» может нести и другой смысл. В некоторых диалектах армянского языка «сари» означает «горный» (от слова «сар» — гора). Тогда Сарибегян — «горный бек», то есть владетель или старшина в горной местности. Однако более вероятна первая, тюркская версия, так как сочетание «сары-бег» встречается в антропонимии многих народов Кавказа и Закавказья, включая азербайджанцев, кумыков и самих армян.

Сословно фамилия не указывает на аристократическое происхождение в европейском смысле. «Бек» в Закавказье часто был не столько титулом, сколько элементом имени или уважительным прозвищем, которое мог получить зажиточный крестьянин, староста или мелкий землевладелец. Поэтому предки носителей фамилии Сарибегян скорее всего были либо сельскими старшинами, либо людьми, выделявшимися светлыми волосами или цветом одежды (отсюда «сары»).

Географически фамилия чаще всего встречается среди армян, происходящих из Западной Армении (исторические области Васпуракан, Ахлат) или из регионов, где армянское население долго контактировало с тюрками — например, из Нагорного Карабаха или Сюника. После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру, но в самой Армении она не слишком распространена.

В написании возможна вариативность: в русских документах фамилию могут записывать как Сарибекян (через «к»), что отражает тюркское произношение, или как Сарибегян (через «г»), что ближе к армянской передаче. Оба варианта корректны, но форма с «г» чаще встречается у потомков армян, которые сами записывали фамилию по-русски.