Фамилия Сархатова — яркий пример того, как географическая принадлежность и этнические корни становятся основой для русской фамилии. В её основе лежит топоним — название населённого пункта. Скорее всего, речь идёт о селе или городе Сархат или Сархаты. Такие названия встречаются в Закавказье и Средней Азии, особенно в армянской и азербайджанской среде. Например, в Армении есть село Сархат. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть выходцем из этого места — человек, которого прозвали «сархатский», то есть пришедший из Сархата.

Русский суффикс -ов (в женском роде -ова) стандартно присоединялся к иноземным основам, когда фамилию давали в русскоязычной среде. Сархатов — это «сын человека из Сархата» или «принадлежащий семье Сархатовых». Модель образования здесь типична для фамилий, возникших в XIX — начале XX века, когда крестьяне и мещане получали фамилии по месту своего происхождения. Суффикс -ов указывает на патронимический или топонимический характер, а не на прозвище по профессии.

Интересно, что фамилия Сархатова сохраняет в себе память о передвижениях людей. Её носители — потомки тех, кто покинул родные места на южных окраинах Российской империи и осел в центральных губерниях. Поскольку основа не славянская, а тюркская или армянская, фамилия указывает на смешанное этническое происхождение. Распространена она неравномерно: чаще встречается в регионах с исторически смешанным населением — в Поволжье, на Урале, в Ростовской области, а также в среде армянской диаспоры.

Встречаются и альтернативные версии. Например, слово «сархат» в некоторых тюркских языках означает «граница» или «предел». Тогда прозвище Сархат мог получить человек, живший на границе владений, на окраине. Но топонимическая версия выглядит более убедительной, так как в фамилиях на -ов прозвища с абстрактным значением встречаются реже, чем указания на конкретное место.