Фамилия Сарксян — одна из самых распространённых армянских фамилий, и её разбор стоит начать с суффикса, потому что именно он выдаёт происхождение носителя. Формант -янц (в русской передаче часто сокращённый до -ян) — это классический армянский патронимический суффикс, означающий «из рода» или «принадлежащий к». Если русские фамилии на -ов отвечают на вопрос «чей?», то армянские на -ян — на вопрос «из какого дома?». Таким образом, Сарксян буквально значит «из рода Саркиса».

Основа фамилии — личное имя Саркис. Это армянская форма имени Сергей, которое, в свою очередь, восходит к римскому родовому имени Sergius. В армянской традиции имя Саркис прочно ассоциируется с христианским святым — Сурб Саркисом (святым Сергием), воином-мучеником, которого почитают как покровителя молодых влюблённых и воинов. Поэтому, в отличие от многих фамилий, образованных от бытовых прозвищ или ремёсел, Сарксян имеет ясную и «благородную» основу: предок носителя был назван в честь святого.

Однако есть и тонкость. В армянской ономастике существует и более редкая, но возможная версия: фамилия могла произойти не напрямую от имени Саркис, а от прозвища Саркис, которое давали человеку, служившему в церкви Сурб Саркис или жившему рядом с ней. Но это скорее исключение, чем правило. Основная масса Сарксянов — потомки человека по имени Саркис.

Географически фамилия особенно плотно представлена в исторических областях Западной Армении (ныне восток Турции), откуда после геноцида 1915 года многие носители переселились в Восточную Армению, а затем и в диаспору. В современной Армении Сарксян — одна из самых частых фамилий, её носит, например, третий президент страны Серж Саргсян (в армянском написании — Սարգսյան). В русском языке закрепилось написание через «к» (Сарксян), хотя по правилам армянско-русской практической транскрипции правильнее было бы «Саргсян» (с буквой «г», передающей звонкий звук). Разница в написании — чисто орфографическая: в советский период фамилию часто записывали «на слух», отсюда и варианты в паспортах.

Таким образом, Сарксян — это не прозвище по профессии или внешности, а родовое имя, указывающее на то, что основатель рода носил имя Саркис.