Фамилия Сармины (а в единственном числе — Сармин) происходит от личного прозвища Сарма. Это типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ин», который указывает на принадлежность: Сармин буквально значит «сын Сармы», «человек из рода Сармы». Такой способ словообразования был одним из самых распространённых на Руси, поэтому фамилию стоит понимать не как редкое исключение, а как часть большой и характерной для славянской ономастики традиции.

Само прозвище Сарма неоднозначно, и здесь мы сталкиваемся с двумя основными версиями, каждая из которых по-своему интересна. Первая отсылает к диалектному слову «сарма». В некоторых местностях так называли речные перекаты, пороги, а также омут или водоворот, который образуется при встречном течении. Если придерживаться этой версии, прозвище мог получить человек, живший у порожистой реки или недалеко от бурного водного источника. Такая привязка к ландшафту — частая история для русских прозвищ: людей часто «награждали» именами по месту жительства, и Сарма здесь звучит как метка, указывающая на конкретную географическую точку.

Вторая версия ведёт нас на Урал и связывает прозвище со словом «саромный». Так там называли отрезок земли или ткани длиной не более трёх саженей, то есть примерно шесть метров. В переносном смысле Сармой в уральских говорах могли прозвать низкорослого, коренастого человека — того, кто словно «не дотянул» до обычной меры. Эта гипотеза правдоподобна, потому что прозвища, данные по внешним чертам, встречаются в русской традиции не реже, чем прозвища по месту жительства. Однако первая версия, связанная с водой, выглядит более естественной: слово «сарма» в значении «порог» или «водоворот» фиксируется в говорах шире и не требует дополнительного переносного шага.

Точное место и время возникновения фамилии Сармин сейчас назвать сложно. Процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и подобные прозвищные фамилии могли закрепиться в разных регионах независимо друг от друга. Важно понимать, что перед нами не единичный случай, а памятник живой народной речи: в фамилии сохранилось слово, которое сегодня почти ушло из повседневного языка, но продолжает существовать в диалектах и в наших родовых именах.