Фамилия Сармин происходит от прозвища Сарма, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что вкладывали в это слово наши предки. В одних местностях сармой называли речные перекаты, пороги и даже омут, который образует водоворот встречным течением. В таком случае прозвище Сарма получал человек, живший у бурной воды — на пороге или рядом с опасным омутом, и фамилия указывала на его место жительства.

Но есть и другой, менее очевидный поворот. На Урале бытовало слово «саромный» — так называли отрезок длиной не больше трех саженей, то есть около шести метров. Если перенести это на человека, то Сармой в тех краях могли в шутку прозвать низкорослого, но коренастого, крепко сбитого мужика. Эта версия кажется правдоподобной, хотя и менее распространённой, чем «водная».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Сармин — это «сын Сармы», «человек из рода Сармы». Такая модель образования типична для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Интересно, что обе трактовки не противоречат друг другу по сути: и бурный поток, и короткий отрезок подразумевают нечто сжатое, резкое, сконцентрированное. Возможно, прозвище Сарма в разных регионах возникало независимо, но с похожей образной логикой. Однозначно сказать, какая версия верна для конкретной семьи, нельзя — это зависит от того, откуда родом предки. Если корни с Севера или Поволжья, где реки с порогами — первая версия вероятнее. Если семейное предание ведёт на Урал — вторая.

В любом случае, фамилия Сармин не из тех, что образованы от крестильного имени или профессии. Её основа — живое народное слово, которое в разных говорах имело свои оттенки, и это делает её характерной и запоминающейся.