Фамилия Сарвели — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение вызывает споры, и единой версии нет. Однако, если отбросить маловероятные гипотезы, остаётся два основных пути, по которым эта фамилия могла появиться в России.

Первый и самый вероятный вариант — географический. Фамилия Сарвели могла возникнуть от названия населённого пункта. В Грузии существует село Сарвели, а фамилии, оканчивающиеся на -и, типичны для грузинского языка (сравните: Церетели, Орбели, Андроникашвили). Если предок носителя фамилии был выходцем из этого села или имел грузинские корни, то при оформлении документов в Российской империи фамилию могли записать как есть, без русификации. В этом случае Сарвели — это не прозвище, а указание на место происхождения.

Второй вариант — искусственное или семинарское происхождение. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков ученикам часто давали благозвучные фамилии на латинский или греческий манер. Корень «sar» может восходить к латинскому «sarculum» (мотыга, тяпка) или греческому «saro» (выметать, чистить). Тогда Сарвели — фамилия, образованная по модели «орудие труда» (как, например, Секирин или Молотков). Правда, эта версия менее убедительна: фамилия не встречается в типичных списках семинарских фамилий, а её окончание -ели скорее выдает кавказское влияние.

Суффикс -ели в русском контексте — редкость. В отличие от массовых -ов/-ев или -ин, он указывает на нерусское происхождение основы. Если фамилия славянская, то она могла быть переосмыслена или искажена при переписи. Например, от прозвища Сарва (сравните с диалектным «сарва» — сорванец, шалун в некоторых говорах) с добавлением суффикса -ели, но такое словообразование для русских фамилий нетипично.

География фамилии сегодня размыта. Сарвели встречается и в России (в основном на юге, в Краснодарском крае и Ростовской области), и в Грузии, и даже среди армян. Это говорит о том, что фамилия могла «прижиться» в разных средах независимо. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским — фамилия не дворянская и не купеческая.

Если вы ищете свои корни, стоит начать с проверки: не было ли среди предков выходцев из Грузии или с Кавказа. Если нет — обратите внимание на церковные метрики южных губерний России: возможно, фамилию дали при крещении или записи в семинарии, но как именно — без архивной находки сказать трудно.